Бум, да ещё какой — хоккейный!

Как подчас стремительно меняются приоритеты в нашей жизни! Честно говоря, ещё пару лет назад сочетание слов «Воронеж» и «Хоккей» вызывало весьма незатейливую гамму чувств.

Ироничную улыбку — у всезнающих профессионалов: «Ну, какой там может быть хоккей в Черноземье?». Ностальгию — у поклонников самой динамичной в мире игры: «Классный хоккей в исполнении настоящих мастеров — увидишь только по телевизору». Недоумение — у подавляющего большинства жителей Воронежской губернии, для которых Дворец спорта «Юбилейный» больше ассоциируется с концертом Алсу или ледовым шоу Ильи Авербуха.

И что изменилось с тех пор? Если не всё, то многое!

Дабы лучше оценить масштабы набирающего обороты в столице Черноземья хоккейного бума, потребуется совершить небольшой экскурс в историю.

Так уж вышло, что в СССР за Воронежем закрепилась слава нехоккейного города. В 60-е годы прошлого века приложил к этому руку местный министр спорта. Просто Григорий Лисаченко больше любил футбол.

А тут ещё занесла нелёгкая в наши края первого секретаря ЦК КПСС Никиту Хрущёва. Легенда гласит, что, получив от одного из местных «доброжелателей» подметное письмецо, разгневанный глава государства лично поставил крест на проекте строительства ледового Дворца: «В городе жилья не хватает, а вы на спортивные объекты силы распыляете?!»

Команду мастеров вскоре расформировали, стройку быстренько свернули, а котлован на месте нынешнего «Юбилейного» «красовался» почти два десятка лет.

Остаётся только гадать, как бы всё сложилось, появись в Воронеже искусственный лёд в 1965 году. Если б да кабы…

На деле же образованный в 1977 году «Буран» в национальном первенстве звёзд с неба не хватал и в отличие от футбольного «Факела» о выходе в элиту даже не помышлял.

Да и похвастаться воспитанием тренера национальной сборной, как футболисты — Бородюком, воронежский хоккей не может. Михаил Волков и Юрий Лынов в составе молодёжной сборной СССР выигрывали медали высшей пробы на чемпионатах мира. Игорь Есмантович одно время входил в руководящий штаб московских «Крыльев Советов». Вадим Покотило ныне трудится на посту генерального менеджера тюменского «Рубина». Ещё два воронежских воспитанника выступают сейчас в КХЛ: Максим Потапов — за нижегородское «Торпедо», Александр Крысанов — за «Амур». Это самые лучшие за последние 30 лет.

Так бы это всё и продолжалось, если бы три года назад в Воронежской области не появился новый губернатор. Алексея Гордеева невысокий статус местного хоккея абсолютно не смутил. Что-то подсказал президент ФХР Владислав Третьяк, имелись задумки и у местных руководителей. Вот власти региона и решили, согласно древней народной мудрости, поспешать не торопясь.

Первым делом руководство областной федерацией хоккея доверили хорошо знакомому с местными реалиями Юрию Ракову. Затем ответственным за развитие воронежского хоккея людям удалось заинтересовать мэра города Сергея Колиуха. Возрождённый хоккейный клуб «Буран» возглавил Сергей Ткачёв, на пост главного тренера был приглашён опытнейший Виктор Семыкин. А состав ледовой дружины основательно укрепили.

Все кадровые преобразования, вкупе с решением финансового вопроса, привели к тому, что хоккейная команда на глазах у изумлённой публики из серой мышки превратилась в гордого ястреба.

В Российской хоккейной лиге «Буран» является безусловным фаворитом. Подопечные Семыкина после двух домашних побед над ТХК (4:3 и 4:1) второй год подряд близки к триумфу в финальной серии плей-офф дивизиона «Запад». Для этого воронежцам достаточно одержать в Твери одну победу (30 или 31 марта).

Тем временем губернатор Алексей Гордеев уже официально объявил о том, что гарантирует «Бурану» финансовую поддержку для выступлений рангом выше, в турнире Высшей хоккейной лиги.

Отметим ещё один весьма характерный факт. В прежние годы хорошую посещаемость игр «Бурана» объясняли бесплатным входом. Но после возобновления билетной программы осенью 2011 года ситуация не изменилась. Аншлаги в «Юбилейном» уже никого не удивляют. А превращение матчей «Бурана» в красочные шоу благодарная публика встречает на ура!